설탕단풍

#설탕단풍

Acer saccharum Marsh.
雪糖丹楓, hard maple, sugar maple, rock maple
♣ 북아메리카 동부가 원산지이고, 한국에는 1920년대에 들어온 것으로 알려져 있으며 주로 산지의 계곡에 서식하는 단풍나무과 단풍나무속의 낙엽교목, 크기는 40m 정도이다. 추위에 강하다. 줄기와 가지의 수피는 회색으로, 밋밋하지만 해가 감에 따라 점점 골이 패인다.
♣ 꽃은 4월에 녹색이 도는 노란색으로 피며, 잡성화로 가지 끝에 산방꽃차례로 달린다. 화축은 아주 짧고, 꽃자루는 길이 3-7cm로 털이 있고 밑으로 처진다. 황록색으로 꽃잎은 없다.
♣ 잎은 어긋난다. 지름 8-14cm, 손바닥 모양의 원형(장상)으로 3-5갈래이다. 끝이 뾰족하고, 밑이 심장형이며 양면에 털이 없다. 표면은 녹색이고 뒷면은 연녹색이며 가장자리는 결각상이거나 톱니가 드문드문 있고 간혹 밋밋하다. 나무 끝에 빽빽하게 달리며 가을에 황금색, 오렌지색, 진한 주홍색 순으로 물드는 단풍이 아름답다. 봄에 녹색이 도는 노란색 꽃이 핀 뒤에 나온다.
♣ 열매는 시과(翅果)로서 길이 2.5-4cm이며 털이 없고 날개가 약간 벌어진다.
-수액을 이용하여 설탕을 만들었기(한국에서 자란 것은 당량이 저하되어 경제 가치가 별로 없다.) 때문에 '설탕단풍'이라는 이름이 붙었다. 사카룸은 인공감미료와 관계없고 sugar 정도의 의미다. 캐나다 국기에 그려진 잎사귀의 주인공이기도 하다.

<유사종>
* 새눈단풍(bird’s-eye maple) : 목재의 무늬가 새의 눈처럼 보인다.
* 컬리단풍(curly maple) : 목재에 큰 파도무늬가 있다.
* 피들백단풍(fiddleback maple) : 잔잔한 파도무늬가 그려져 있다.
* 노르웨이단풍(Acer platanoides L.) : 수피가 일정하게 갈라져 단정하다. 캐나다 20달러의 잎과 비슷