영산홍

#영산홍

Rhododendron indicum (L.) Sweet
왜철쭉, 영산홍(映山紅), Satsuki Azalea, (중국)映山紅, サツキ皐月
♣ 전국에 재배하는 일본 원산의 진달래과 진달래속의 상록 또는 반상록 원예종 관목, 일본에서 자라는 철쭉의 한 종류인 사쓰끼철쭉(サツキツツジ)을 기본종으로 하여 품종 개량한 일본 산철쭉 원예품종 전체(왜철쭉 포함), 줄기는 높이 15~90cm이며 가지는 잘 갈라져 잔 가지가 많고 갈색 털이 있다. 산철쭉(수술 10개)과 비슷하나 키가 작고 잎도 작다.
♣ 잎은 어긋나지만 가지 끝에서는 모여 달리고 좁은 바소꼴~넓은 피침(披針)꼴이며 길이 1~3cm, 나비 5~10mm이다. 잎이 약간 두껍고 광택이 있으며 가장자리가 밋밋하며 뒷면 맥상과 표면에는 갈색 털이 있다. 끈적거림이 있다. 겨울에도 잎이 완전히 떨어지지는 않는다. 
♣ 꽃은 통꽃이며 4~5월에 한 가지에 한 송이의 꽃이 가지 끝에 피고 지름 3.5~5cm이며 꽃의 밑부분에는 일찍 떨어지는 넓은 비늘조각이 있다. 붉은색, 흰색, 분홍색으로 피며 붉은 것은 영산홍, 보라색인 것은 자산홍(紫山紅), 흰 것은 백영산으로 부르기도 한다. 화관은 넓은 깔때기 모양으로 털이 없으며 5개로 갈라지는데 꽃부리의 윗쪽에 짙은 홍자색 반점이 있다. 꽃받침은 둥근 달걀 모양으로 짧은 갈래조각이 5개로 갈라진다. 수술은 5개이고 수술대의 밑쪽 반부분에 알맹이 모양의 돌기가 나 있으며 꽃밥은 자주색을 띤다. 암술은 1개로 길이 3~5cm이고 암술대에 털이 없다. 
♣ 열매는 삭과(蒴果 : 속이 여러 칸으로 나뉘고 각 칸에 많은 씨가 든 열매)이고 9~10월에 익으며 달걀 모양으로 길이 7~8mm이고 갈색의 거친 털이 있다.