참깨

#참깨

Sesamum indicum L.
호마(胡麻), sesame(세서미), 흑지마(黑芝麻), sesamo<이탈리아어>, 고마<胡麻, 일본어>
♣ 인도 동부 및 이집트가 원산지이며 아시아, 북미, 남미 등에서 재배하는 참깨과의 1년생작물, 줄기는 단면이 네모지고 여러 개의 마디가 있으며 높이가 1m에 달하고 흰색 털이 빽빽이 있다. 뿌리는 곧고 깊게 뻗는다.
♣ 잎은 마주나고 줄기 윗부분에서는 때때로 어긋나며 엽병이 길고 길이 10cm의 긴 타원 모양 또는 바소꼴이다. 잎 끝 부분은 뾰족하고, 밑 부분은 거의 둥글거나 뾰족하며, 가장자리는 밋밋하다. 줄기 밑 부분에 달린 잎은 폭이 넓고 가장자리의 톱니가 발달해 3개로 갈라지기도 하며 엽병 밑 부분에 노란 색의 작은 돌기가 있다.
♣ 꽃은 7∼8월에 연분홍색으로 피고 줄기 윗부분에 있는 잎겨드랑이에 1개씩 밑을 향해 달린다. 꽃받침은 5개로 깊게 갈라지고, 꽃부리는 통 모양이며 끝이 5개로 갈라진다. 수술은 4개인데 그 중에 2개가 길고 1개의 헛수술이 있으며, 암술은 1개이고 암술머리는 2개로 갈라진다. 씨방은 4실이고 주변에 털이 빽빽이 있다.
♣ 열매는 삭과로 길이 2∼3cm의 원주형이며 약 80개의 종자가 들어 있다. 종자는 흰색, 노란색, 검은색이다.
* 아라비아의 설화에는 보물창고의 주문이 "열려라 참깨" 이며, sesame street는 미국 TV의 유명한 어린이 프로이다. 참깨는 세계인의 사랑을 받고 있지만 우리 민족 만큼 정말로 참깨를 즐기는 나라는 없는 것 같다.