미국자리공

#미국자리공

Phytolacca americana L.  
당륙(當陸), 미국장녹, 미국상륙, 빨간자리공, 상륙근, 창륙(昌陸), poke-berry, american-pokeweed poke, pokeberry, pokeweed, ヨウシュヤマゴボウ 
♣ 1950년대 6·25전쟁 때 미국에서 들어온 귀화 식물이며 전국 각지의 평지나 길가에 퍼져 자라는 자리공과의 여러해살이풀,  높이 1-1.5m, 지름 5cm정도이며 굵은 뿌리에서 원줄기가 나와 자라는데 줄기는 털이 없고 적자색을 띠며 위쪽에서 가지(홍색)가 갈라진다. 뿌리가 비대해져 덩이를 형성하는데  노란색을 띤다.
♣ 잎은 어긋나기하며 털이 없으며, 주맥이 뚜렷하고 난상 타원형 또는 긴 타원형으로 양끝이 좁고 길이 10-30cm, 폭5-16cm 정도이다. 가장자리는 밋밋하며, 엽병은 길이 1-4cm이다.
♣ 꽃의 지름은 5mm이고, 6-9월에 피고 잎과 어긋나게 총상꽃차례로 달리며 붉은 빛이 도는 흰색이고, 꽃차례의 길이는 10-15cm로서 열매가 익을 때는 밑으로 처진다. 화피가 5장이고 꽃잎은 없고, 수술이 10개, 암술대 10개, 심피 10개로 구성(서로 붙어 있다. )되며 꽃밥은 꽃이 피면 탈락한다.
♣ 과수(果穗)는 처진다. 열매는 녹색이고 장과로서 편구형이고 꽃받침이 남아 있으며 포도알처럼 다닥다닥 많이 달려 적자색으로 익고 지름 7-8mm로서 육질이며 흑색 종자가 1개씩 들어 있다. 종자는 다소 편평한 신원형이고 지름 3mm정도로서 윤채가 있다. 심피가 서로 붙어 있어 열매가 익어도 갈라지지 않는다.
* 미국자리공은 심피가 10개이며, 열매 이삭은 축 늘어지고, 열매는 둥근데 비하여 자리공은 심피가 8개이고, 열매 이삭이 서며, 열매는 동글납작하다.

<유사종> 
* 섬자리공(P. insularis Nakai) : 울릉도 특산물로 자리공과 비슷하지만 꽃대에 유두상의 잔돌기가 있고 꽃밥이 흰색이다. 서식지가 극히 제한된 관계로 사라질 위기에 있다. 법정 보호 식물이다. 
* 자리공(P. acinosa Roxb.) : 수술은 8개, 씨방은 8개, 자리공의 뿌리는 흰색이고 중국 원산으로 보이는 여러해살이풀이다.